adminKampanye pengujian untuk Sistem Peluncuran Antariksa NASA yang super besar dan super mahal sekarang telah selesai, kata badan tersebut pada hari Jumat. Yang tersisa sekarang untuk roket adalah meluncurkan misi demonstrasi Artemis I ke bulan, yang pertama dari rangkaian panjang misi yang direncanakan untuk akhirnya mengembalikan manusia ke permukaan bulan pada pertengahan dekade ini. Peluncuran itu bisa terjadi paling cepat akhir Agustus, kata pejabat NASA.
Badan tersebut akan meluncurkan roket setinggi 322 kaki dan pesawat ruang angkasa Orion kembali ke Gedung Perakitan Kendaraan, hanggar perakitan di Pusat Antariksa Kennedy NASA, pada 1 atau 2 Juli, di mana keduanya akan disiapkan untuk peluncuran. Dari sana, agensi akan memiliki sekitar enam hingga delapan minggu kerja sebelum apa yang seharusnya menjadi peluncuran terakhir, kata John Blevins, chief engineer Program Sistem Peluncuran Luar Angkasa, Jumat. Setelah SLS kembali ke landasan peluncuran, para pejabat akan menghabiskan sekitar 10-14 hari untuk mempersiapkan lepas landas, tambah Cliff Lanham, manajer operasi kendaraan senior untuk sistem darat eksplorasi.
NASA menyatakan “resik pakaian basah” (WDR), demikian sebutan untuk serangkaian tes, selesai meskipun ada masalah kebocoran hidrogen yang menyebabkan pengontrol peluncuran menghentikan hitungan mundur pada detik T-29 (pejabat bermaksud menghitung mundur hingga T-9,34 detik , tepat sebelum penyalaan mesin).
Kebocoran terdeteksi pada saluran pembuangan hidrogen selama proses pemuatan propelan, ketika ratusan ribu galon oksigen cair kriogenik dan hidrogen cair dimuat ke dalam tangki. Namun terlepas dari masalah kebocoran, agensi tersebut dapat memuat tangki kedua tahap roket dengan propelan, lalu mengeringkannya – bagian pengujian utama yang belum dipasang oleh agensi tersebut.
Daftar periksa pengujian SLS. Kredit Gambar: NASA (terbuka di jendela baru)
Sementara para pejabat tidak memberikan tanggal peluncuran yang pasti, Tom Whitmeyer, wakil administrator asosiasi untuk pengembangan sistem eksplorasi umum, mengatakan hal-hal terlihat bagus untuk jangka waktu akhir Agustus.
“Kami merasa melewati pakaian basah adalah tonggak utama bagi kami,” katanya. “Itu memberi kami kepercayaan diri bahwa kami masih berada di jalur yang baik.”
Peluncuran perdana SLS tahun ini akan memakan waktu 12 tahun dalam pembuatannya. Itu awalnya dibayangkan oleh Kongres dan NASA sebagai pengganti Space Shuttle. Sekarang ditunjuk sebagai sistem peluncuran yang pada akhirnya akan mengembalikan manusia ke bulan – bukan kehormatan kecil, semua hal dipertimbangkan.
